Nykymaailmassa Katodi:llä on keskeinen paikka yhteiskunnassa riippumatta siitä, onko se merkityksellinen kulttuurisella, poliittisella, historiallisella tai sosiaalisella alalla. Sen vaikutus on levinnyt vuosien varrella ja vaikuttanut merkittävästi ihmisten elämään ja historian tapahtumiin. Siksi on välttämätöntä syventyä Katodi:n tutkimukseen ja analysointiin, jotta voidaan ymmärtää sen merkitys ja vaikutus ihmiskunnan kehitykseen. Tässä artikkelissa perehdymme Katodi:n maailmaan ja tutkimme sen eri puolia ja vaikutuksia eri yhteyksissä.
Kemiassa katodilla tarkoitetaan sähkökemiallisen parin elektrodia, jossa tapahtuu pelkistyminen[1]. Elektrolyyttisessä parissa katodi on negatiivisesti varautunut ja galvaanisessa parissa katodi on positiivisesti varautunut.
Fysiikassa katodilla tarkoitetaan tyhjiössä olevaa elektrodia, joka lähettää elektroneja. Elektronit saadaan irtoamaan katodilta joko kuumentamalla elektrodia, jolloin tapahtuu terminen emissio, tai synnyttämällä elektrodien väliin voimakas sähkökenttä, jolloin negatiiviselta elektrodilta eli katodilta tapahtuu kenttäemissio. Elektrodilta voi irrota elektroneja myös silloin, kun siihen osuu valonsäde, jonka aallonpituus on riittävän lyhyt. Tällöin puhutaan valosähköisestä emissiosta.
Katodeja, joita käytetään kenttäemission avulla tyhjiössä, kutsutaan kylmäkatodeiksi. Kuumakatodit, joita kutsutaan usein myös hehkulangoiksi, ovat yleisempiä. Useimmat radiot ja televisiot 1970-luvulle saakka käyttivät kuumakatodielektroniputkia signaalin vahvistukseen ja käsittelyyn. Myös kuvaputkitelevisioissa käytettyjen katodisädeputkien elektronilähde on kuumakatodi. Useimpien loisteputkivalaisimien elektrodeina käytetään kuumakatodeja, mutta loisteputkivaloja valmistetaan myös kylmäkatodisina.