Tässä artikkelissa tutkimme historiaan lähtemättömän jäljen jättäneen PrEP:n kiehtovaa elämää ja työtä. PrEP on ollut ihailun, tutkimuksen ja kiistan kohteena vaatimattomasta alustastaan sen pysyvään vaikutukseen nykymaailmassa. Näillä sivuilla syvennymme hänen perintöönsä, tutkimme hänen vaikutusvaltaansa eri aloilla, hänen rooliaan historian tärkeillä hetkillä ja opetuksia, joita voimme oppia hänen kokemuksestaan. Valmistaudu jännittävälle matkalle PrEP:n elämän ja panoksen läpi ja selvitä, miksi hänen tarinansa resonoi edelleen sydämessämme ja mielessämme.
PrEP (pre-exposure prophylaxis, altistusta edeltävä estohoito)[1] tarkoittaa lääkkeiden käyttämistä tartuntaa ennaltaehkäisevänä lääkehoitona. Yleensä menetelmällä tarkoitetaan ennen mahdollista altistumista HI-virukselle otettavaa ennaltaehkäisevää lääkitystä, jonka tarkoituksena on estää HIV:n tarttuminen. Ihminen, jolla ei ole tartuntaa, käyttää antiretroviraalisia HIV-lääkkeitä säännöllisesti oman tartuntariskinsä pienentämiseksi jo ennen tilanteita, joissa voi altistua HIV-tartunnalle.[2]
Ensimmäisiä lääkkeitä, jotka hyväksyttiin HIV-tartunnan ennaltaehkäisyyn, oli emtrisitabiiniä ja tenofoviiriä sisältävä Truvada. Sen on hyväksynyt muun muassa Yhdysvaltain lääkeviranomainen (FDA). Suomessa myydään alkuperäistuotetta ja toukokuusta 2019 alkaen myös rinnakkaisvalmisteita.[3] Ennen tätä rinnakkaisvalmisteita saattoi Suomeen tilata muualta Euroopan unionista tai Euroopan talousalueelta lääkärin antamalla eurooppalaisella lääkemääräyksellä.[4]
Kaikissa ryhmissä päivittäinen HIV-tartuntaa estävä lääkitys on mahdollinen. Päivittäinen lääkitys suojaa riippumatta riskialttiin seksuaalisen kanssakäymisen yleisyydestä. Lisäksi miehillä, jotka harrastavat seksiä miesten kanssa on varmuudella havaittu lääkityksen toimivan myös käytettynä tarpeen mukaisesti. Tällöin lääkettä otetaan kaksi tablettia 2–24 tuntia ennen seksiyhteyttä, yksi tabletti päivittäin niin kauan kuin kontakteja on, ja vielä yksi tabletti päivässä kahden päivän ajan kontaktien päättymisen jälkeen. HIV-ehkäisyyn tarkoitettu PrEP-lääkitys ei suojaa muilta sairauksilta, joten kondomin käyttö on suositeltavaa.[4]
Maailman terveysjärjestö ja Euroopan tautienehkäisy- ja -valvontakeskus suosittelevat PrEP:in käyttöä riskiryhmille. Suomessa Terveyden ja hyvinvoinnin laitoksen mukaan riskiryhmiä ovat miesten välistä seksiä harrastavat miehet, pistämällä huumeita käyttävät, vangit, seksityöläiset sekä eräät maahanmuuttajat ja matkailijat. Terveyden ja hyvinvoinnin laitoksen ohjeen mukaan hoidosta päättää lääkäri. Kohteena kyseisen ohjeen mukaan ovat erityisesti miesten välistä seksiä harrastavat miehet, koska heillä lääkityksen toimivuudesta on kiistatonta näyttöä, mutta myös muille riskiryhmille voidaan määrätä lääkitys.[4] Suomessa PrEP-lääkitys on 1. heinäkuuta 2021 alkaen ollut ilmaista.
PrEP:iä ei käytetä tartunnan jälkihoitoon. HIV:n jälkihoitoon käytetään PEP-lääkitystä, joka saattaa estää tartunnan, jos se hoito aloitetaan suositellun 72 tunnin sisällä. Suomessa PEP-lääkityksen voi saada sairaalasta.[5]