Nykymaailmassa Hankain on saavuttanut rajat ylittävän merkityksen, ja siitä on tullut laajan yhteiskunnan kirjon kiinnostava aihe. Sen merkitys ilmenee eri aloilla politiikasta ja taloudesta kulttuuriin ja viihteeseen. Hankain on kiinnittänyt asiantuntijoiden, tutkijoiden, kriitikkojen ja suuren yleisön huomion synnyttäen keskusteluja, pohdiskeluja ja analyyseja, jotka pyrkivät ymmärtämään sen vaikutuksia ja vaikutuksia nykyään. Tässä mielessä tämän artikkelin tarkoituksena on syventää Hankain:n aihetta, tutkia sen monia puolia ja tarjota laaja ja täydellinen visio sen laajuuden ja merkityksen rajaamiseksi nykymaailmassa.
Hankain on veneen airon tukipisteenä toimiva tappi, nivel tai nivelletty haarukka, joka kiinnitetään veneen reunalistaan tai asetetaan veneen reunassa olevaan reikään.
Kun metallisia hankaimia ei ollut vielä kehitelty, airon tukipisteenä käytettiin veneen parraslistaan, kaustaan, kiinnitettyä oksanhankaa ja airoa paikallaan pitävää vitsaslenkkiä. Airo tukeutuu soutaessa oksanhankaan, ja vitsaslenkki pitää airoa paikoillaan paluuliikkeen aikana. Kuivuessaan vitsaslenkillä on ikävä tapa ruveta häiritsevästi kitisemään, mutta siitä kiusasta soutaja selviää pitkäksi aikaa kastelemalla lenkin. Hyvin toimivana ja yksinkertaisena hankaimena voitiin käyttää myös veneen laitaan sakarat ylöspäin naulattua hevosen kenkää.
Kapeassa kilpaveneessä hankain kiinnitetään usein veneen laidan ulkopuolelle tuettuun kiinnityskohtaan, jotta pyyryn (airon kahva) ja hankaimen välinen etäisyys olisi riittävän suuri. Tämä mahdollistaa pitkien airojen käytön sekä soutajan jalkavoimien tehokkaan hyödyntämisen pitkän soutuliikkeen aikana.